RAID 5是一种储存性能、数据安全和存储成本兼顾的存储解决方案。它使用的是Disk Striping（硬盘分割）技术。
RAID 5使用“奇偶校验位”。与 RAID-4 一样，有效大小是 N-1 个磁盘的大小。 然而，由于奇偶校验信息也在 N 个驱动器之间均匀分布，因此避免了每次写入都必须更新奇偶校验磁盘的瓶颈。防止单个磁盘故障，而且访问速度快。
RAID 5不是对存储的数据进行备份，而是把数据和相对应的奇偶校验信息存储到组成RAID 5的各个磁盘上，并且奇偶校验信息和相对应的数据分别存储于不同的磁盘上。当RAID 5的一个磁盘数据发生损坏后，可以利用剩下的数据和相应的奇偶校验信息去恢复被损坏的数据。RAID 5可以理解为是RAID 0和RAID 1的折衷方案。RAID 5可以为系统提供数据安全保障，但保障程度要比镜像低而磁盘空间利用率要比镜像高。RAID 5具有和RAID 0相近似的数据读取速度，只是因为多了一个奇偶校验信息，
写入数据的速度相对单独写入一块硬盘的速度略慢，若使用“回写缓存”可以让性能改善不少。同时由于多个数据对应一个奇偶校验信息，RAID 5的磁盘空间利用率要比RAID 1高，存储成本相对较便宜。
冗余磁盘阵列在最可能发生的单个磁盘故障情况下提供保护，在这种情况下，单个磁盘只是停止工作。这消除了构建大型 EIDE（增强型IDE） 磁盘阵列的主要障碍。
RAID-5 并不能完全防止其他类型的磁盘故障。 RAID-5 将在单个磁盘停止工作但导致整个 EIDE 总线发生故障（或整个 EIDE 控制器卡发生故障）但只是暂时停止运行的情况下提供有限的保护。这将暂时禁用整个 RAID-5 阵列。如果更换坏盘解决了问题，即故障没有永久损坏其他磁盘上的数据，那么 RAID-5 阵列将正常恢复。 相似的如果只是控制器卡损坏，则更换它将使 RAID-5 阵列正常恢复。 但是，如果不止一个磁盘损坏，尤其是文件或目录结构信息损坏，整个 RAID-5 阵列就会损坏。 剩余的故障模式是磁盘正在传送损坏的数据。 RAID-5 没有对此固有的保护；但是，可以在事件标头中内置对数据的纵向奇偶校验，例如校验和记录计数 (CRC)，以标记问题。
